Article rédigé le Vendredi 16 octobre 2009, 11:20 (+0200)
Les étoiles filantes ne sont pas à proprement parlées des étoiles. Le Soleil est une étoile et les petites trainées lumineuses que l'on aperçoit la nuit s'y apparentes très peu.
Une étoiles filante est en fait un petit "caillou" qui traverse l'atmosphère terrestre à très grande vitesse.
Lors du passage d'une comète, celle-ci laisse dans l'espace des grains de poussières. Si ils se situent sur le passage de l'orbite de la Terre, ils vont la percuter. Ils vont donc entrer dans l'atmosphère à très grande vitesse. La collision avec l'oxygène et l'azote va provoquée une émission lumineuse, celle que nous voyons.
La taille de ces poussières est très petite, de quelques µm à quelques millimètres.